从地图上看，黄河像一头脊背弓起、昂首跳跃的雄狮，从青藏高原越过青海、甘肃两省的崇山峻岭，横跨宁夏、内蒙古的河套平原，奔腾于陕西、山西之间的高山深谷之中，破龙头而出，在华山脚下调头东去，横穿华北大平原，急奔渤海，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、山东等9个省区。全长5464公里，流域面积75万平方公里。
　　黄河的源头在一片崇山峻岭之中，在青藏高原的巴颜喀拉山脉中间，有一座脊如牛角、峰似虎头的高山，名叫“雅拉达泽”，在它的东面，有一个海拔4500米的盆地，那就是黄河源头的约古宗列盆地。盆地西南有一条河，叫玛曲曲果，是黄河之源头。
　　唐代大诗人李白曾写诗“黄河之水天上来”，实际上，所谓天上来的黄河之水，就是泉水、溪流和湖泊。
　　在约古宗列盆地上几经曲折的涓涓细流，汇成光华闪烁的星宿海，然后聚成碧水如镜的扎陵湖和鄂陵湖，最终奔向鄂陵湖的出口，至此，真正的黄河干流才开始了它的万里行程。
　　黄河也分上游、中游和下游。从黄河源到内蒙古河口镇为上游，自河口到河南孟津为中游，孟津以下为下游。
　　也是一条奔放无羁的大河，它浊浪滚滚，变化无常，有慈爱，也有暴怒。人们对黄河有赞美，也有诅咒，有依恋，也有惧怕，有希望，也有忧虑。
　　黄河日日东流，这条“天上来”的河流，形成了一个黄皮肤民族的国魂和民风，给中华文化带来了体积、重量和具有力度的民族精神。