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在西方的迪亚士、哥伦布、达·伽马等人进行探险活动的100年前,在遥远的东方,一支中国船队“云帆高张,昼夜星驰”,劈波斩浪,远航“西洋”。它们在
28年短暂岁月里,先后8次泛海,7下西洋,历经30余 国,“涉沧溟十万余里”,远达非洲东岸。船队规模之宏大。航程之遥远,途经国家之众多,令万邦望尘莫及,让世人叹为观止。它是世界航海史上亘古未有的伟大创举,其组织者和领导者便是杰出的航海家、
世界航海事业的先驱郑和。
“三宝大人”如是说 “三宝大人”,又称“三保大人”,即郑和。他原本姓马,名和,小字三保,云南昆阳(今云南省晋宁县)人。公元1371年(明太祖洪武四年)生于世代笃信真主的穆斯林回族家庭,上有一哥一姐,下有三位妹妹,他排行为三。他的祖辈很可能来自遥远的西域地区,当元世祖忽必烈的蒙古铁骑骄傲地踏遍了云南之后,他们也在昆阳安家落户。
好象是命运之神的特意安排,小三保就降生在这个具有特别能冒险的家庭里,祖父和父亲都曾经胆大冒险,跋涉千里,朝觐麦加,因而被当地百姓尊
称为“哈只”,即“巡礼人”或朝圣者之意。马三保在幼年时,常在其父膝下听其讲述朝圣麦加途中的种种见闻。父亲跋山涉水的惊险旅程,远方异国他邦的风土人情,给小三保留下了难以忘怀的印象,说不尽的新奇事物,道不完的天方夜谭,象磁铁般深深地吸引了他。身受家庭父辈这种冒险精神的熏陶,马三保从小就立下鸿鸽之志,准备将来远航西洋,朝圣麦加。他常常坐而冥思,起而力行,刻苦学习划船、使帆、游泳,还潜心于航海史籍的研读,好象刻意要成为一代航海家、冒险家似的。
正当三保小心翼翼地编织着美好前程之梦的时候,命运之神把不幸降到了他的头上。1381年,明朝大将傅友德、沐英挥师大举进攻云南。1382年即克云南,扫灭了蒙古残余势力梁王政权。此时,小三保的父亲在烽火战乱中不幸病故。战争结束后,这位聪明伶俐、才华出众的弱冠少年,却成了明军的“战利品”,被解往南京,掳进皇宫。时隔不久,他又被明太祖朱元津赐给在北京当燕王的儿子朱棣成为朱棣燕王府中的一名侍童。
”一入侯门深似海”,不久,他又被强行阉割而沦落为王家的小太监。随着岁月的流逝,逐渐成长起来的马三保,努力改变着他自己原先的境遇因多年为朱棣近侍,学会察言观色,深处处世之道,开始变得能言善辩,八面玲珑,做事颇具魄力。加上他吃苦耐劳,“公勤明敏,谦恭议密,不避劳做”,深得众人榆扬,燕王亦逐渐对他宠幸、重用。他时常随朱棣赴塞外出征作战,学到了不少军事知识和运算帷幄的本
领。
1398年(明太祖洪武三十一年)朱元漳在南京驾崩,他在遗诏中将朱家帝位传于长孙朱允炊。燕王朱棣对皇位垂涎已久,于1399年8月,发动了历史上著名的“靖难之变”。就在为燕王朱棣争夺皇位的征战中,马三保随侍朱棣军中,表现得异常勇敢机智,他出人战阵,献计献策,多次立下奇功,深受燕王的赏识和器重。
尤其在“靖难”之初,燕师颇为孤立,明将李景隆趁朱棣进攻大宁之机,包围北平,结九营于郑村坝,燕王还师交战。马三保曾亲临战阵,
出生入死,连破李景隆七营,斩首数万级,降者数万,取得了自靖难后首次大捷,从此扭转了整个战局,朱棣对此亦念念不忘。当燕王于1402年攻克南京,1403年隆重登基后,即任用马三保为内宫太监,专司营建宫室及供应皇室所需。
1404年(明成祖 永乐二年)正月初一,明成祖朱棣特意举行了隆重的“赐姓”仪式,亲撰“郑”字恩赐马三保。从此之后,“马三保”便为“郑和”所替代,他原先的姓氏日后反被逐渐淡忘了。
明初,功成名就者得皇上恩赐姓氏为数不少,而郑和以一宦官身份,竟能得明成祖恩赐姓氏的殊荣,实属稀有,从中可窥视到成祖朱棣与郑和关系的密切程度,确非一般可比。同年,又得朱像亲信、著名的道衍和尚(即姚广孝)召引,接受菩萨戒,又成了佛门弟子,法名福善。有人猜测,“三宝太监”大概与此有关涸为所谓“三宝”,仍佛家之语,即佛、法、僧。
公元143!年(明宣德六年)钦封郑和“三保太监”,“三保太监”、“三宝大人”之说才由此而来。 正因为郑和深得明成祖朱棣的宠幸,成为朱棣的左右手,这为其日后得以施展才华,实现少年时代早已立下的远航西洋、朝圣麦加宿愿,创造了有利的条件。
勃勃英风“古里”行朱元津建立明朝后,曾实行了一系列缓和阶级矛盾、恢复和发展经济的政策。经过30多年的休养生息,到朱橡荣登帝位时,全国的农业、手工业和商
业呈现一派繁荣兴旺的景象。采矿、冶炼、纺织、陶 瓷、造纸和印刷等诸工百业,生产规模已遥遥领先以往任何一个时代,造船航海技术已获得巨大的发
展。一个古老的东方文明大国仍为当时世界上屈指可数的强盛之国。有所作为的朱棣,为了“耀兵异域,示中国富强”,发展同海外各国的关系;为了安抚选后沿海岛屿和海外的臣民;为了满足王公贵族们奢侈淫依法生活,寻觅海外的奇珍异宝油然也为了
寻求解开朱允效失踪之谜”,决计派遣一支“天朝上国”的远航探险队,以实现自己的目的。
“内侍中无出其右”的郑和,早已是朱棣心目中最理想的人选。郑和毕竟随侍燕王左右多年,又屡建奇功。加上接触文人墨客颇多,学识广博,机智灵活,能言善辩,还逐渐学成了“知兵习战”有谋有勇、运筹帷幄的本领洞时兼有伊斯兰教和佛教教徒的双重身份。再说,“天朝上国”其出使者誉称“天使”,既然为天使,若其貌不扬未免贻笑外邦,而郑和计身长九尺,腰大十围,洪音虎步”,可谓仪表堂堂,器宇不凡冷人一见肃然起敬,堪称“天使”相貌。郑和便成了出洋航海理所当然的头领。
为了准备这次远航“西洋”,明政府征集全国各 地技术高超的能工巧匠,花了整整2年时间,在南京、太仓等地造就了62 巨型海船,这些海船“体势
巍然,巨无与敌,篷、帆、锚、舵,非二三百人莫能举 动”。船上备有水罗盘等各种导航仪器和海图等航海资料,舱内装载了大量瓷器、丝绸绢缎,金银珠宝、
铜铁器具、茶叶粮食等各类物资,人称“宝船”。
1405年7月11日,苏州刘家港人声欢腾,热闹异常,人们蜂拥而至,观看即将下西洋的郑和船队。
62艘宏大的宝船整齐地排列在气势雄伟的长江江边,正俯视着神秘莫测的滔滔江水;船上27800多名 探险队员,个个服饰整齐,精神振奋,这出征前的场
面极为壮观。一切准备工作就绪,郑和下令启碇开航,帆樯林立,透迄数里,浩浩荡荡顺长江急流而下,驶出宽阔长江,进入碧波万顷的东海,经过昼夜兼程,抵达福建省长乐县五虎门港口停泊候风。郑和海上探险队一行在此又忙碌了数月,装载最后的一批货物,补足淡水和粮食。这时,海上已刮起东北季风,郑和船队一看下洋时候已到,即刻乘风破浪,穿过波涛汹涌的台湾海峡,驶入浩瀚无垠的南海,掠过我国南海诸岛,首先到达了占城国(今越南南部)。该国自明太祖洪武年间以来,常常赴南京朝贡明朝使节亦常有回访,两国关系甚密。郑和探险至占城国,国王特意头戴金花冠,身披锦花巾,脚着批玳瑁,腰系八宝方带,手腕和脚腕佩带金镯子,骑着一匹性格温和的大象,在500多名士兵的簇拥下,面带喜色地出来迎接中国贵宾。
作为仪仗队的这些士兵,有持短枪的,有舞皮牌的,有捶大鼓的,有吹椰笛的,欢迎仪式如此隆重又别具异国他邦的情调。据了解该国王室有着一套独特的风俗习惯,在位满30年者,就须自动退位,出家为僧,躲藏于深山密林吃素受戒,过独居生活,国家政务大机由其兄弟子侄管理。时过一年,若国王没有被虎狼吞噬或病死,回到朝廷仍可继续为王,月一倍受国人尊敬爱戴,
人称“昔黎马哈刺扎”,即“吉祥大王”之意。
“告别了热情友好的占城人民,郑和船队继续劈波斩浪,向南探索前进,于1106年6月30日抵达爪哇。此地古称图婆,地处南洋交通要冲,商业发达,人口稠密,物产富饶。郑和一行在爪哇登陆,适逢该地西王与东王为争夺王位发生交战,同室操戈,各不相让。郑和一行全然不知,因而遇上了意想不到的危险。他们途经东王地盘,想在那儿探个究竟,不料,西王军队大举发兵,误杀明朝探险队员170余人。首次下西洋,便险遭不测,幸亏郑和此时头脑清醒冷静,探明情况,知道原是一场误杀。西王得知此事,也颇为不安,屡次前来登门,赔礼道歉,便不加追究责任。郑和一行继续向前而行,先后途径旧港、苏门答刺、南淳里,又从南播里进入印度洋到达锡兰
(今斯里兰卡),随后直趋古里(今印度西南部)。
古里为西洋大国,它西滨大海,南邻柯枝,北与狠奴儿接壤,东与坎巴夷交界。该国多山,土地贫 瘠,物产不丰,仅胡椒生产颇盛。因其海路交通便利,西番的马匹,东国的布匹,以及其他诸国的珊瑚、
珍珠等物,皆聚集此地销售,因此成为重要的商业都会。再说,该国人民很守信义。且擅长弹琴唱歌,到处琴声悠扬,歌声悦耳动听。在古里,郑和勒石立碑,以纪念这次远航活动,然后开始返航,沿途各国人民热情欢迎远道而来的中国使者,纷纷派遣使节乘坐中国宝船来华访问。返航途经旧港,险遭不测.
有一伙作恶多端的海盗前来抢劫郑和船队。郑和沉着勇敢、从容自若地指挥全体探险队员奋力回击,一 举歼灭了这群出没无常的海盗,并且还活捉头领陈祖义,将其押解南京,斩首示众。郑和一行这次海上遭遇战一举胜利,为附近各国剪除一大祸根,亦为明王朝与西洋各国友好往来首次凿开了海上通道,“海
道由是而清宁,番人赖之以安业”。
1407年10月,船队满载着象牙、胡椒、香料和药材,顺利返回中国,圆满完成首次古里探险的活动。明成祖朱棣对此自然十分满意,对郑和的才千更是赏识,褒奖了探险队全体成员,并又下旨要他们再度下“西洋”。
郑和船队接到圣旨,于1407年10月第二次下西洋。这第二次探险,除了已到过的地方外,还到了真腊(今柬埔寨)、迄罗(今缅甸)、加异勒、柯枝、甘
巴里、阿拔巴丹等地,于1409年正月又抵达古里,同年8月回国。与首航的路线基本相同。
1409年10月,郑和又奉旨第三次下西洋。这次船队由48艘宝船组成,仍从江苏太仓刘家港启碇开航,同年11月驶进福建长乐太平港停泊候风,次年初开航下西洋。先抵占城经爪哇到满刺加。分遣另外一支探险队从占城直驶造罗。满刺加原名五屿,濒临马六甲海峡,为南海通往印度洋的咽喉之地,地理位置十分重要。郑和船队来到满剌加后,征得当地国王拜里迷苏刺的同意,在此盖房造屋,立起栅栏,修筑仓库,开凿水井,建立临时转运后方基随后他们驶出满刺加,经阿鲁(今苏门答腊岛上)、苏门答刺、南悖里到锡兰。不料,锡兰国王亚烈苦奈儿垂涎郑和船队携带的财物,预谋陷害郑和,丸郑和及早察觉,趁锡兰国王正得意忘形地做着发财美梦时,赶紧率领所有船只悄悄驶离锡兰国,才免遭不测。仓促间,郑和便又率领船队驶向小葛兰,途径柯枝,最后再度来到古里国。郑和探险队以为已进过风头,就开始回航,但仍须路经锡兰,国王亚烈苦奈儿一改以前那种鲁莽急躁的做法,假惺惺地欢迎他们回航的到来,将郑和船队诱至国中。郑和船队一到锡兰,亚烈苦奈儿便凶相毕露,硬逼着郑和交出金币,又趁其不备发兵抢掠宝船。在这危急关头,郑和率领探险队与锡兰国王短兵相接。探险队
2000名勇士,攻破锡兰都城,一举生擒了亚烈苦奈 儿及其王室成员多人。
1411年 5月 6日郑和船队平 安返回祖国,将亚烈苦奈儿及其妻子官属押解南京皇宫,听候明成祖发落,后被宽大处理,放回锡兰。
郑和一行经过三次下西洋的远程探险,均至古里国,打通了中国与印度南部的海上航道,为日后更 加遥远的海上航行提供了经验。
去路茫茫更险艰郑和船队在完成了对古里的三次探险后,休整一年,准备迎接更大规模的远航探险活动,以便打通地。 更多、更遥远的海上航道。
1112年 12月 18日,朝廷命令郑和进行第四次“西洋”远航。为能圆满完成远航探险任务,郑和到处收罗人材,甚至风尘仆仆地赶往古城西安,礼聘通晓天方国语的大清真寺掌教哈三,充任远航探险队的翻译。偕同郑和一起出洋探险的还有马欢和郭崇礼。准备工作一切就绪,1413年10月,郑和率船队
趁东北季风刮起,顺风南下,第四次远航“西洋”又拉 开了帷幕。
这次航程比以往三次都远,除了东南亚各国外, 还到了溜山等地。溜山(今马尔代夫群岛)是一个岛 国,其间岛屿众多,海流复杂,船只路经此地,必须十分慎谨,一旦遭遇风暴,走偏了航向,当有触礁覆舟
之险。郑和的船队凭着多年的航海经验,克服种种 艰难险阻。摸索着通过了溜山,继续西航,直趋波斯 湾的忽鲁漠斯。忽鲁漠斯是东西方商业往来的重要都会,不仅非洲的米息儿(今埃及)、阿拉伯半岛的祖
法。( 佐法尔)阿丹(今亚丁 、印度半岛的古里、 柯枝以及再往东的其他一些国家,均从海上纷纷来 此贸易,就连中东以至欧洲_’也中海沿岸国家,也从陆路来此买卖。因此,这里交通贸易相当发达。他们
也知晓中国乃东方文明大国,当郑和率队首次在忽 鲁漠斯登陆时,他们盛情款待这批中国探险队员。 中国部队的勇士们漫步于大街小巷,耳闻目睹了众多的新奇事物,譬如,这儿的葡萄干大如枣子;大尾
绵羊每头竟重达七八十斤,仅尾巴有一尺多阔;还有一种名为“草上飞”的怪兽,耳朵又尖又黑,形状酷 似猪,却十分凶猛骄横,连狮子、老虎一类的兽中霸王见了这种“草上飞”,都得退避三舍。
郑和船队到此后,同到其他地方一样,先宣读明朝皇帝的诏谕,然后购买该地各种奇珍异室,事毕则即刻启航回国。这时,忽鲁漠斯国王也遣使随郑和探险队来华朝贡。公元1415年8月12日郑和一行偕一些外邦使节回到南京。这次忽鲁漠斯之行,比以前三次下西洋的航程都遥远,他们首次越过印度以西来到波斯湾一带,新辟了中国至波斯湾的海上路线。
郑和探险队经过四下西洋的历险实践,逐渐积累起了丰富的航海经验,掌握了应付神秘大海的航海本领。1417年冬,明朝天子再下圣旨,要求郑和船从第五次下西洋。郑和奉命率队,沿着前几次开辟的航道,先抵满刺加中转站小憩,并决定将船队分成若干探险小分队,分头行动。有几支小分队沿途前往锡兰、古里、忽鲁漠斯诸国,郑和则亲率大部人马穿过马六甲海峡,经锡兰国,又往西挺进,准备横渡印度洋,直接去非洲探险。这是有史以来中国船队所作的第一次横渡印度洋的航海探险活动。辽阔浩瀚
的印度洋向以凶猛的风暴和滔天的巨浪著称,到处有暗礁,到处是浅滩。尤其是靠近非洲东岸的海域,一年中间几乎有大半时间都是狂风恶浪,“烈风陡起,怒涛如山,危险之极”,令人心颤,即使今日现代化的船只,行至此处海域也视之为畏途,都格外谨慎。中国海铝虽曾在唐朝远航过印度洋,但那时仅沿着陆地海岸航行,而这一次郑和探险队要正面与印度洋这神秘莫测的大洋交量,没有过人的胆略,足够的智谋,是难以战胜大自然的淫威的。面对这险恶可。泊的大洋,郑和一行个个毫不畏惧,勇往向前。他们驾驶着巨大坚固的中国帆船,晴天以日月星辰指引方向,阴雨天气则用中国传统水罗盘导航前进,战狂风斗恶浪,搏斗了20多天,才安全渡过了印度洋。
正当郑和船队在亚丁湾航行,向红海挺进,准备去伊斯兰教圣地麦加朝觐,忽然间,一阵飓风把船队向南 吹去。但见波浪滔天,大海茫茫,帆折樯断,险象环生,郑和即刻下令收下巨帆,任凭狂风吹泊,只得向
西岸驶去。但是,风浪愈来愈大,舵手虽有娴熟本领 也无法驾御,被大风刮到一处。只见荒山溜溜,寸 草不生,居民身躯矮小,皮肤尽作黑色,大多不着上衣裸露而行。这里天气异常炎热,又干旱缺水。经过打听原是非洲大陆的刺撒。随后,船队又出了红海海口,绕过非洲东北角,继续向西南开去。天气愈
来、二热,队员们都被烈日灸烤得难以忍受,一些队员 在这些热浪的冲击下病倒了。
海,无边无际,航行了一程又是一程;右岸神 秘《大陆,无穷无尽,一直向南绵延着。郑和部队缀着非洲东海岸南航。
先到了哈浦泥,这是一个极为荒凉的渔村;又路经荒野的采儿干剔土人村落,这些土著居民有的手持标枪和盾牌,有的骑着单峰骆驼, 有的牵着非洲大象。当夜幕降临,郑和命令队员必须在船上过夜,并专门安置岗哨,派水兵轮流站岗守卫,以备不测。水兵们在黑夜中凝视着右岸黑沉沉、朦朦胧胧的大陆,倾听着潮声、水声,不时从远处传
来几声狮吼虎啸,抑或是岸上野兽群出没奔腾的脚步声,这一切更增添了几分神秘色彩。他们又南行 探寻了3天,来到了木骨都束(今非洲东岸)。该国
原于1415年和邻邦卜d哇、麻林地等一道遣使朝贡过明王朝的天子,明朝亦回赠一些精美图书和中国特产。此时木骨都束国王听说明朝天子特派三保太监郑和率队探险而来,立刻亲率文武百官前去迎候。
盛情款待。郑和以丝织品、瓷器、茶叶馈赠国王、王妃,以示答谢他们给予的盛情照顾。
离开木骨都束不久。来到了卜刺哇,又南航至非洲赤道以南的 步(今索马里东南海岸准博)、麻林地等国随后穿过莫三界给海峡。绕道马达加斯加岛南端返航,再度闯入印度洋,经过宫屿,共艰难航行
21天,总算回到印度西南角的小葛兰。1419年8月郑和探险队满载着象牙、香料、药材,以及各国赠送的斑马、非洲狮、长颈鹿、驼乌、独角羚羊等珍禽异兽
胜利返抵南京,随船队来华的还有许多非洲友好国家的使节。 这次远洋探险终于打通了中国与非洲东岸各国的海上航道,郑和自然成为有史以来横贯印度洋、远
航赤道非洲以南第一人,创下了世界远航史上的奇迹,为世界航海事业、为国际间交往作出了杰出贡献,成为当之无愧的伟大探险家、航海家。
在此之后,郑和于 1421年和1431年又先后进行第6次、第7次远航西洋,但基本上都沿着第5次 开辟的远航路线。尤其最后一次航行,对郑和个人来说,是最大的幸福和安慰,船队穿过曼德海峡,沿
红海北上,驶往他日夜向往的天方圣地麦加(今属沙 特)。麦加是穆罕默德创立伊斯兰教的地方,素有伊 斯兰教圣地之称。作为穆斯林,一生能到此朝圣一次,向真主安拉献虔诚之心,就是最大的幸福。郑和一行终于来到梦寐已久的圣地。当郑和吻着那日思夜想的圣石时,不禁热泪盈眶,发出由衷的感叹,从少年时代立下的朝觐麦加的誓言,在此刻总算有了一个圆满答复,几十年藏于心底的梦,终于变成了现
实。 地理大发现的先导者 西方的哥伦布踏上美洲大陆,可算得上是一种“发现”了,而东方文明古国的郑和,堪称是地理大发现的开拓者、先导者。
郑和从1405年就开始了西洋探险的生涯,远在 欧洲人之先是显而易见的。十五世纪初叶,当欧洲 人自非洲西海岸缓缓南行时,在遥远的亚洲东南角。
郑和探险队正已扬帆启航,开始了长期海上活动。 郑和的探险活动比起哥伦布来要早得多,比起达·伽 马1498年到达印度加里库特要早92年,比起麦哲
伦环球远航更要早114年。而且,郑和七下西洋,其 探险生涯前后延续近30年之久,这是欧洲任何航海 探险家都无法与之相比的。郑和西洋探险的庞大规
模,更令欧洲航海探险家们所望尘莫及,亦令全世界 震惊。况且,船队组织复杂而又严密,下西洋探险通常有数万人构成,分四大系统:指挥系统、航海技术
系统、军事系统、后勤系统等诸系统,如此严密的组 织结构,在世界航海史上是没有先例的。正因为如 此,郑和下西洋的探险活动才有了组织保障,才取得
出色的航海探险成就。
十五纪初叶,位于太平洋西岸的中国和大西洋 沿岸的葡萄牙,不约而同地分别自东、西方开始探险 活动。1418年左右,郑和率先到达了位于非洲东海岸南纬3度的麻林地,大胆地闯入了赤道非洲以南,比欧洲人早了60年。
郑和船队在长达近30年的海上探险活动中,开 辟了西太平洋与印度洋之间众多航道,并且在中国与非洲大陆之间建立起经常的海上交通。他们打通了由中国横贯印度洋,到达波斯湾、阿拉伯海、红海
以及东南非洲的航线。在1413年冬第四次探险活动中,远达古里,并直航忽鲁漠斯,接通了中国通往 波斯湾的航路。在第五次探险中,郑和部队到达了红海口的阿丹、麻林、木骨都束、卜刺哇、剌撤。由
此,郑和探险队开辟了从溜山至非洲东岸、古里至阿拉伯半岛、红海地区两条海上航道,他们在中国至古 里、锡兰、溜山等地建立起海上交通网络;在广大的
包括南洋群岛在内的东南亚地区,建立起密集的交通网,在占城、爪哇、旧港、苏门答刺、南悖 、退罗、满刺加、阿鲁、彭亨、急兰丹、真腊、新村、社板等地之
间,在这些地区与中国之间建立了航线。他们还专门绘制了与开辟这些众多航线有关的《郑和航海 图》,图中对各地的路程远近,罗盘针路,打水深浅,
大洋上的风云气候,错纵的海流、潮汐的涨落,以及 各海域的沙线水道、礁石隐现,各航道港口的山川地势,停泊处所水的深浅和海底情况,诸如是否有铁板
沙、沉礁,是泥底、石底还是石剑等都—一作了记载。从而成为沿途海上航行的重要手册,为日后航海 大大提供了便利。他们所开辟的这众多航路,直接
为欧洲人的东来,为随后新大陆的发现、新航路的 开辟以及欧洲航海家的环球远航,提供了航行技术 和航海经验。如果说迪亚士、哥伦布、达。伽马是地
理大发现的完成者,那么郑和便是地理大发现的开 拓者、先导者。
1434年这位世界航海事业的巨人,一生中几乎 花去了一半时间用于海上探险的伟大开拓者、先导者,不幸在南京病故,享年64岁,赐葬南京牛首山麓.
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